虽然黄茶历史悠久，但绿茶当道，加之被市场赋予的“山寨”绿茶光环，焖黄工艺逐渐萎靡。黄茶产区不多，君山、蒙山、霍山为盛。大别山走势西低东高，千米以上高山尽聚于安徽西部的六安、霍山、金寨、岳西、潜山、舒城等诸县市。沿着大别山的沟谷，自豫南至皖西，形成了一条我国长江以北最为重要的茶叶走廊。霍山的黄茶，夹杂在一众绿茶中，最为“难受”。
霍山县以山为名，地属六安市管辖，。霍山县产茶的历史已有2000多年，但在唐朝以前，霍山所产之茶皆称之为“寿州黄芽”、“霍山小团”。霍山黄芽之名，最早见于唐中书舍人李肇所著文献《国史补》：“风俗贵茶，茶之名品亦众……寿州有霍山黄芽。”茶学家詹罗九先生认为，霍山黄芽之名，盖因它幼嫩芽叶色泽嫩黄，故称之为黄芽。因为唐朝都是生产蒸青团茶，像现在的炒青散茶还未出现，更不用说黄茶制法。
黄茶的制茶技艺明朝才开始出现并渐趋成熟。当时霍山就有黄大茶、黄小茶和黄芽等系列黄茶，并有独特的加工工艺，小茶摊黄，大茶堆焖，这也正是黄茶与绿茶在制法上的根本区别所在。
黄小茶采摘标准是一芽一叶，黄大茶是一芽五六叶，黄小茶采制技艺难度较大，自清初以来，都没有像黄大茶那样普及和畅销不衰，故除供奉朝廷的黄芽外，绿茶大量兴起并逐渐取代了黄小茶。民国以后，贡茶随着末代皇帝垮台而被取消，霍山黄芽也濒临绝迹，仅闻其名，未见其茶。此后，霍山所产之茶也多为炒青绿茶和黄大茶。
新中国建立初期，要用茶叶来换外汇，而苏联人喜欢喝红茶，不喝绿茶。为落实国家保证外销的茶叶经营方针，霍山县当时全部改制红茶，限制各种内销茶的生产。这一波“绿改红”的浪潮一直持续到1969年珍宝岛之战中苏关系破裂，霍山启动了“红改绿”。
1970年安徽省正式启动恢复开发名优茶运动，恢复的第一个历史名茶就是霍山黄芽。但霍山黄芽到底什么样，谁也不知道。史料上没有制法记载，只有一个名称。在解放战争时期，当地曾有茶农做黄小茶黄芽茶卖往山东一带，县农业局派茶叶专员和茶农一起走访当地老人，并于1972年成功试制霍山黄芽14斤。第二年，又布点金鸡山、金竹坪、乌米尖三处制作霍山黄芽178斤。一个濒临绝迹的茶类，这才算保留了下来。
目前，霍山县的茶叶年产量70