空气开关不是开关，而是断路器。
1.断路器：能在正常电路条件下闭合、携带和断开电流，能在规定时间内闭合、携带和断开非正常电路条件下的电流的开关装置。
2.开关：是指可以使电路开路、使电流中断或使其流到其他电路的电器元件。
最简单的开关有两个状态：断开状态和闭合状态。
接点的“闭合”表示接点导通，允许电流流过；
接点“断开”表示接点不导通形成开路，不允许电流流过。
另外，复杂一点的开关在断开一路电路的同时还能接通另一路电路，就是后来发展的组合开关，现在的组合开关好多都可控制三组以上触点通断。
断路器，具备消弧功能的开关，防止大负载断开时，产生弧光短路，对人员和设备造成危险或设备损坏。而刀闸开关，就是在断开电源以后，再将刀闸拉开，意义就是使操作人员，很清楚的看到明显的断开点，以防止误操作带来的危险。
断路器是比较常用的一种开关，断路器除了具备开关最基础的开断电路的功能外，还有更好的灭弧措施来保证能安全的开断负荷电流，以及故障电流。断路器还具备保护功能：有长延时断开过载电流，瞬时断开短路电流等功能，有的智能断路器还能设置保护电流的数值和动作时间，以及其他的短延时，接地保护，遥控分合，通讯等其他更先进的功能！