布洛芬和扑热息痛都属于非甾体抗炎镇痛药，一般适合轻中度疼痛。具体来说，布洛芬止痛范围较扑热息痛要广，它适合关节痛、肌肉痛、偏头痛、牙痛、痛经、神经痛等，也可用于减轻感冒引起的发热。目前，药店出售的布洛芬多是缓释胶囊，吃1次可持续12小时止痛，服用方便。大规模临床试验也证实，布洛芬不良反应少，安全性较高。
需要注意的是，哮喘患者、有哮喘病史的人，不宜服用布洛芬。如果顾客有服用阿司匹林的习惯，最好间隔两小时再服用布洛芬，因为布洛芬可抵抗阿司匹林抗血小板功效，使其药效降低90%。另外，布洛芬与阿司匹林有交叉过敏，故对阿司匹林过敏的顾客禁用。
扑热息痛，又叫对乙酰氨基酚，在世界卫生组织（WHO）推荐的癌症三阶梯止痛法中位列第一阶梯。扑热息痛抑制中枢神经系统前列腺素合成的作用与阿司匹林相似，它解热镇痛作用较强，但对肝肾损伤也是最大的。有研究发现，仅10克扑热息痛（相当于20片的剂量）就能导致肝衰竭。