“古埃及”作为四大文明古国之一，是一种原生文明。而在公元前约500年被波斯帝国征服并将其归为波斯的第六总督区后，古埃及就结束了独立统治的历史，在随后的大部分时间内都沦为马其顿、罗马、阿巴斯等大国的殖民地。尽管在阿拉伯人入侵之前，波斯、马其顿等国十分尊重古埃及的文化习俗，但对于这样一个极其封建自闭的文明来说，受到其他文化的融合，也便可以说其原生文明在慢慢消亡了。尤其是希腊化时代之后，古埃及的文化是一种与较为单一的古典文明不同的，融合了多元文化的混合性产物。它尽管相当辉煌，但显然已经与“古埃及”已经联系甚少。因此，这里重点重点说说古埃及的“法老时代”（约公元前3100年-公元前330年）。对希腊化时代感兴趣的朋友，可以看看我的这篇回答：希腊化时代是不是被低估了？ - 知乎
首先先看地理位置。正如美索不达米亚文明发源于底格里斯河和幼发拉底河，古印度文明发源于印度河流域，中国文明发源于黄河流域一样，古埃及文明发源于尼罗河流域。正如希罗多德所说：“埃及是尼罗河的赠礼”。而且相比于凶猛无比，时常爆发洪灾的底格里斯河来说，尼罗河要温顺且可预测不少，埃及人也将“洪水之神”看作是喜神。而在埃及四周，东西两侧是大沙漠，南北两侧是瀑布和海湾，这给予了埃及天然的屏障，免于外族的入侵。当然，这也一定程度上隔绝了他们与其他外来文化交流的机会。因此，综合这些地理因素上看，古埃及是一个极其封建保守，以农业为主的帝国。
正是由于在地理位置上的与世隔绝，使得古埃及在各个时期的文学思想与科技领域都无法和两河流域与中国相媲美。举两个简单的例子，古埃及长时间使用较为原始的盆地灌溉法；到第十八王朝才使用简单的工具给水工具桔槔等，而两河流域在同时期已经有了相当发达的灌溉系统和农具（犁）的发明。不过，由于古埃及对王权的极度强调，以及较为发达的神话与宗教系统，能够很好的控制民众的思想，使得国王能短时间内集中大量人力与物力进行物质建设。只可惜，在同一片土地上，相比于亚历山大大帝给予大量金钱人力集中进行科学研究，古埃及的法老们显然更关心自己的利益，而对能使国家强盛的科技不感兴趣，很多资源基本都被浪费在了神庙与陵墓（金字塔）等建筑的修建上。
古埃及文明又称“死亡文明”，对死亡和来世的追求可以看作是埃及文化的特色之一，这首先就可以从他们的宗教与神话中略知一二：奥赛里斯在被其弟杀害后，得到了永生，成为了掌管冥界的神；而其儿子