发光二极管LED是电流驱动的元器件，不同颜色、不同型号的LED其正向压降和工作电流都是不一样的。具体的电气参数需要查看数据手册。
普通的红色发光二极管的工作电流最大一般不超过25mA，正向压降为(1.7-2.4)V之间，这类发光二极管(红发红)的外形和发光颜色如下图所示。
白发蓝的LED其最大工作电流为20mA，正向压降为(2.7-3.6)V，白发蓝的LED外形和发光颜色如下图所示。
以上介绍的两种LED都是常用的，非常常见。在LED照明行业、矿灯行业用的LED都是高亮度的，这类LED灯珠的工作电流比较大，多在100-300mA左右。以0.5W的高亮LED为例，其最大工作电流不超过180mA，正向压降为2.6-3.3V左右，外形如下图所示。
所以，在驱动LED时，LED照明行业都通过恒流源来驱动，将所有LED串联在一起，流过每个LED的电流都是一致的。用电压驱动LED时，防止LED被烧坏，需要在电路中串联一个限流电阻，如下图所示。
在计算限流电阻的取值时，需要考虑LED的正向压降，将该压降去掉后再计算电阻值。
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