软木塞具有密度低、弹性佳、可伸缩性强、不渗透、抗腐坏、抗分解、抗变质等特点，可以保持葡萄酒品质经年不变。
它的特性就是既柔软弹性也很强，用它来密封，软木和酒液接触后就会膨胀，能塞满瓶颈之间的空隙，阻止酒液的渗漏。
再加上天然的软木塞里分布着许多细密的小孔，具有微透氧的能力，能让瓶子里的酒液通过微孔和空气接触，更有利于葡萄酒的发育和成熟，能让葡萄酒的口感更加醇香。
一瓶好的葡萄酒是用软木塞封瓶的，便宜的葡萄酒（言下之意等同于低品质的葡萄酒）用螺旋盖封瓶。
一般旧世界的酒（法国，德国，西班牙，葡萄牙等国家）的葡萄酒是用橡木塞的，因为要保证葡萄酒的呼吸和长期储存。
而新世界的酒果香浓郁，适合在酿造后不久饮用，所以，为了节省，葡萄酒厂家就采用拧盖的方式装瓶。这种装瓶酒不需要横放或者倒置储存，但需要在短时间内饮用完毕。