茜草科是双子叶植物纲，龙胆目的一个科。多为木本，少数为草本。叶对生，很少3枚轮生，通常全缘，具托叶。约有450～500属，6000～7000种，主要分布于热带和亚热带，少数分布于温带。我国约有70属，450种以上，茜草科有不少经济植物，有药用的如金鸡纳树、茜草、钩藤等，饮料用的如咖啡，观赏用的如六月雪、栀子等。
