佛珠作为计数工具，不知什么时候起被赋予了颗数的含义。不过这样挺好，能够让佩戴者回光返照，关照内心，时时精进。因为含义是被赋予的，所以作为学佛人，不要这么认真的纠结在这些外物上，“应无所住，而生其心。”如果不信佛而佩戴佛珠，那么就更不用在意佛珠颗数的意义，只要让自己戴着合适就好。如果希望戴着佛珠而得到保佑，那又是唯心的“临时抱佛脚”，更是最没意义的事。须知佛教并不唯心，而是唯识，要知道所有的事情是因为自己的行为种下了“因”，因为这个因才会产生你要承受的“果”，一切事物都是因缘合和而成的，大乘佛教中，是不讲佩戴器物而保佑一说的。
说回12颗佛珠，我也有一串12颗的凤眼菩提，当年也曾问自己的师父这样是否如法，得到的结论是完全没有问题。因为我本人亲近药师佛，而十二颗佛珠刚好对应了药师佛的十二大愿，对我来说是极为殊胜的。所以楼主可以看到，颗数本身并不重要，重要的是佩戴佛珠时自己的心念，一念清净，则万物清净。