在台湾的大山里，有很多我们不熟悉的、能歌擅舞的原住民。我们习惯性把他们统称为——高山族，他们使用一种据说源自古越语的古老语言，他们的音乐也自成一格。
至于张导的这首《高山青》，到底是不是台湾原住民的曲调，这事真不好说。导演之一的张英坚持，这是他哥们张彻的绝对原创。至于歌词，被逼填词的邓禹平回忆说：在花莲，他没看到剧本里说的阿里山，但是他觉得青山秀水的地方都差不多，在他写歌词时，心中的山水与姑娘其实是他四川广安的老家。注：花莲在台湾东部，东临太平洋，西靠中央山脉，而阿里山在台湾西南部的嘉义，邓禹平是邓小平的同族
大导演张彻（中）和他的侠客团
1946年，抗战结束，大上海百业待兴。上海电影圈的达人柳氏兄弟，新成立了国泰影业公司，请来田汉等上海滩头牌的编剧，想大干一翻。在国泰影业公司成立的那年，公司里有个来自四川的年青人叫张英，这小子特别喜欢稀奇古怪的故事。那年，他偶然翻到一本《旅行》杂志，上面介绍了台湾地区阿里山著名的吴凤庙（忠烈祠）历史，福建漳州人吴凤在台湾的历史上很出名。乾隆三十四年（1769年），清庭为缓和台湾番汉矛盾，派吴凤出任阿里山通事。仁心宅厚的吴凤，深得台湾原住民的尊敬。在任时，吴凤发现阿里山的部落（邹族）有猎人头祭祀的旧习，深感不人道。他先是劝邹族族长改用牲口祭祀，被族长以先人祖例为由拒绝了。折衷之下，改成了由吴凤每年提供一个死囚。然而吴凤制下，不愿杀人，哪来死囚。最后为了完成承诺，改变部落民猎人头的陋习，他白马红衣，出现在部落民猎人头的猎场，被邹族的战士砍下了头。当族长发现，这个头是他很尊敬的吴凤时，非常后悔，从此立下重誓，再也不用人头祭天。原住民为了纪念吴凤，在阿里山修建了吴凤庙，庙中的匾牌上有四个字——仁心有勇。张英很喜欢这个故事，他找来自己的同姓哥们——张彻，以这个故事为基础写了一个剧本——《阿里山风云》，在这个历史故事的基础上，敷衍出一段爱情故事，计划拍成一部爱情歌舞片。1947年电影厂决定投资拍摄张英、张彻编写的这个多少有点脱离现实的本子，由张英、张彻联合执导，在台湾地区实地取景。现实已经够苦了，大约是需要一些不切实际的歌舞，帮我们忘记现实，沉醉不知归路。
拍摄《阿里山风云》的片场1947年的阿里山，山深水远，和大战中的中国仿佛是另一个世界，另一个时空。不过当