本回答的书写中，我大量阅读了《暗黑破坏神》的官方合作中文网站“凯恩之角”及其论坛的蓝贴翻译与玩家讨论，并使用了其中的一些图片。在此对“凯恩之角”表示感谢。同时也向其创始人、系列传奇玩家血脸杀手（Bloodface），和创始人雪暴君致敬。
《暗黑破坏神》系列曾经是一个富有冲击力、让人着迷的游戏系列。在我本人所能预见到的未来，它带给玩家的无限快乐和带给游戏业界的宝贵财富，将永远地使它在电子游戏历史中占据一席之地。
它在1代时确定了哥特式黑暗氛围的基调和富有魅力的游戏机制，2代以丰富的内容和惊人的可玩性达到巅峰，但是3代的表现让这个系列从神坛上摔落，而现在暴雪试图在4代找回它的荣光。
所以这个回答，将会逐一介绍系列里已经发售和开发中的游戏作品。
传奇的起源：《暗黑破坏神》（1996）和《暗黑破坏神：地狱火》（1997）
根据我所了解到的信息，如果我们给《暗黑破坏神》排列族谱，它的父辈，应该有3位成员：《龙与地下城》所代表的经典欧美奇幻设定，《Rogue》所代表的Roguelike游戏族群，以及哥特式的艺术设计。
《龙与地下城》里，以善良/邪恶、守序/混乱为根据，划定了九大阵营。这种阵营划分方式，现在已经成为众多文艺作品的基调。而其中琳琅满目、各具特色的怪物，多种多样的物品和装备，角色扮演式的游戏体验，在《暗黑破坏神》诞生之前，就已经为CRPG游戏的创作提供了无穷无尽的灵感和依托。在它的根茎之上，一根树枝上结下了《博德之门》系列、《冰风谷》系列、《异域镇魂曲》这样不朽的名作（《博德之门3》甚至已经有一个可以玩第一章的先行版了），另一根稍有偏斜的树枝上诞生了《暗黑破坏神》。
Capcom开发的《龙与地下城》题材游戏《地狱神龙》，民间翻译为《龙与地下城：暗黑秘影》，该系列应该是很多国内玩家第一次接触到《龙与地下城》，尽管很多玩家并不清楚游戏的背景和世界观。以《Rogue》为代表的一系列游戏，则让随机地形和迷宫结构的设计，以及多周目重复游戏的机制深入人心。更重要的是，它构建了探索地牢-获得奖励-强化角色-探索地牢的正面反馈机制，这个机制之后成为了《暗黑破坏神》游戏可玩性的根基。虽然《Rogue》可能并不是这类游戏的最早的起源，但它毫