锡伯族有一个节日叫西迁节,是锡伯族的西迁戍边纪念日。
每年农历四月十八日,新疆锡伯族便会欢聚一起,欢歌载舞,以纪念祖辈驻防戍边的业绩。
史料记载,由于准噶尔部和大小和卓的叛乱对于清政府影响甚大,耗费了清政府大量的国力。清政府便形成了“取伊犁定中亚”、“保伊犁以保新疆,保新疆以保蒙古,保蒙古以卫京师”的战略构想。由于平定叛乱后,新疆伊犁将军府兵力空虚,军事防务压力大,除了换防军外,更需要能够长期驻防且具有较强战斗力的驻防军。锡伯兵骑射技艺精湛,战斗力强劲,乾隆年间便征调锡伯族精锐官兵1018人,连同他们的家属共3275人,由满族官员率领,西迁新疆的伊犁地区进行屯垦戍边。
其实新疆屯垦戍边的历史自公元前60年汉朝西域都护府建立便开始,历朝各代都没有停息,延续2000多年,时至今天的生产建设兵团,还在不断扩大和巩固,锡伯族的屯垦戍边仅仅只是其中代表性的一个。