开门见山，项目管理的三要素，是质量、成本和时间。
三要素的意义在于，他们作为衡量一个项目的成功失败的关键指标，将贯穿一个项目的始终来指导我们的工作。
质量
通用含义是一组固有特性满足要求的程度，在项目里是指的是针对项目最终的产品，服务和成果制定的一系列指标，比如生产制造业中的产品的材质，服务的满意度，某些项目的产品的品质需要经过国家的鉴定，比如食品药品，一部分是行业标准或企业内部标准。
在质量这个维度上，如果项目团队完成的是一个全新的产品，最容易犯的错往往就是没有指定产品的明确指标定义。
但大家要知道，创新的事物一旦被创造，质量标准能尽快确定，就能占领一个新品类的话语权，这也是一个项目的价值，项目可以创造标准，创造专利，创造世界上一种新的可能。
成本
指的是所费资源的货币表现及其对象化称之为成本。那项目的核心工作就是调动资源，能把其中的部分资源资本化，数据化的过程，就是成本核算。
但是某些资源，比如说我们的项目经验，比如说我们项目所需要的专业知识，是没有办法用钱去衡量的。成本的维度其实不用做太多解释，任何一个项目都需要费用的支撑，无论购买设备还是雇用人员，或者物料准备。
总之，预算是项目实施必不可少的部分，但很多项目由于前期费用充足，并不太在意成本投入的多少，但随着项目的进展，逐渐支撑不到项目后期，这也是没有做好成本规划导致的。
当然，迫于项目截止时间的压力，先启动后做预算的情况也可以接受，比如国家的一些形象工程，项目的收益不仅仅是产品本身，抽象的影响力可能是更大的回报，这种项目会被赋予最高的资源使用权，比如某些赛事和会议，甚至战争，在这种特定的条件之下是可以理解的。
但无谓的付出并不符合最优化项目的理解，比如那些没有评估好成果和投入比的项目，但就像刚才提到的战争，这类项目本身就是很难评估最终结果，更谈不到回报了。