把刺绣分为这两类是按加工的工艺复杂程度和成本来算的，先看看这两者都是啥意思:重工刺绣最简单的就是说这个绣花的面积大，花型复杂所需的线色和针法多。相对的就是面积小，花型简单，阵法少。
这个分类都是按照现在的机械工艺加工去算的，与其说是重工你可以理解为成本高，就一个字---贵。
按照所用的材料分一般分为丝绣和羽毛绣，还有现代的珠绣，珠片绣，等，国外还有法时立体刺绣等，一般有些婚纱上面的蕾丝花朵也是手缝上去的，也可以叫绣上去的。
国内又分苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类，绣法上大同小异，画风却是风格迥异。
精细程度也各不相同，苏绣最为精细，但是也是按价格分丝,最好的是1-2丝绣，1股丝线是16丝，绣之前先配色，劈丝，将1分为2再分为4又分为8，最后分成16丝，越细致的图案就要用最细的细线去做，但是现在的机绣都是用的机线，按照捻分或者也可以按股分，3股的一般针线，1股的细线，但是线太细容易断，还有用高弹丝线来机绣的。
最简单的说就是重工价格贵，服装行业对工艺复杂，难度大的都会叫做重工，后来被引到汉服刺绣里的。