车用润滑油分为矿物质油、合成技术油、半合成油、全合成油、酯类油。
虽然种类繁多，但是都是通过基础油以及添加剂调配而成的。上述的几种润滑油最大的区别就在于所使用的基础油的不同。基础油的生产方式决定了其最终的品质与级别，而添加剂的添加则主要是为了补充基础油某些方面的先天不足，比如粘度、清洁性、极压性等等。因此由于添加剂的成分不同，各个品牌润滑油的特性也会有不同。壳牌主打清洁性，嘉实多润滑保护更好，而美孚是最均衡的。
矿物油所使用的基础油，是原油提炼过程中在分馏出有用的轻物质（如航空用油、汽油等）之后剩下来残留的塔底油再经提炼而成的产物，就本质而言，它运用的是原油中较差的成份。是目前市面上最为常见的类型，常用于普通家用轿车，能满足最基本的润滑减磨要求，但其清净分散性、修复性等方面较差，胜在价格便宜。
合成技术油就是矿物油通过加氢提质裂变达到半合成油的静态标准，简单点说就是一个检测数值，其根本还是矿物油，只是在某些性能指标方面要略好于矿物油。因此只能算是一种擦边球的描述，实际使用上，也仅仅比矿物油好一点点。
半合成油使用的基础油是在矿物油的基础上经过加氢裂变技术提纯后的产物，主要以国际三类基础油为主。半合成油的纯度已经非常接近全合成油，但价格要比全合成油便宜，性能也要更优于矿物油，适用于市面上大部分中低端车型。
全合成油所使用的基础油是来自原油中的瓦斯气或天然气所分散出来的丙烯，再经聚合、催化等复杂的化学反应炼制成大分子组成的润滑液。从根本上区分于矿物油，能够为发动机提供优良的润滑作用，其高低温性，高速润滑性能都非常突出，一般用于高档的汽车、赛车等，价格数倍于矿物油。
二、车用润滑油品牌
市面上目前受众最广的就是三大品牌，美孚、壳牌、嘉实多，只要买到的不是假货，质量就有保证。
美嘉壳小众一些的进口品牌有法国MOTUL(模特)，其加速性和保护性都比较好，缺点就是衰减速度快，抗磨性能一般；美国AMSOIL(安索)签名系列，卓越的抗磨保护性能，降噪低摩擦配方能有效降低发动机噪音；马石油，梅赛德斯奔驰AMG车队指定用油；德国FUCHS(福斯)，具有极佳的抗氧化及低温性能，缺点是机油黏度较大，只适合德国车使用，不大适合日本车和韩国车；美国Valvoline(胜牌)，清洁性比较强，使用起来也非常流畅；德国HOCHTIEF(豪赫蒂夫)，世界五百强，全合成酯类润滑油，兼