首先要明白视力可分为光觉视力、色觉视力、深度觉视力和形觉视力。
我们生活中临床上大多数时候说的视力都是指的形觉视力，即分辨二维物体的形状和位置的能力，也代表眼部视网膜黄斑中心凹的视觉敏锐度。
研究表面人眼视网膜感光细胞可分辨最小最敏锐的视角我们称为1'视角，相当于在100米处相距29mm的两点间发出的光线与节点所形成的夹角，兑换到视力表上就相当于5米处分辨1.45mm的夹角，所以视力表上E字示表上在1.0那行的E字高度为1.45*5=7.25mm，因为E字开口区分为了5等份。
所以视力的检查是最直观最简单最实用的对眼部视功能的一个初步判断，大多数情况下，矫正视力（通过戴眼镜能达到的最好视力）达到1.0及以上的情况，眼部视功能一般不会有任何严重的病变，但矫正视力无法达到1.0的时候可能就需要进一步考虑眼部有无其他病变。
然后有些单位、考试、专业等对裸眼视力（不佩戴任何可以提高视力的眼镜时的视力）有要求，所以会检查裸眼视力，裸眼视力无法达到1.0时，代表眼部可能有其他病变，当然最大的可能就是有屈光不正（近视），通过简单的视力检查即可初步检查有无近视或其他眼病，这就是检查的意义。