神经外科平均手术难度最大的可以说是脑干，脑干位置为什么难？如果你是神经外科医生，相信不用过多解释。如果你是脑干肿瘤患者本人相信在求医的过程中也会感同身受。这个位置，是很多医院、医生都不敢接的手术。脑干包括中脑、脑桥和延髓，中脑上连间脑，延髓下端与脊髓相连。脑干主要功能与大脑皮质、丘脑、下丘脑、边缘系统、小脑和脊髓等密切联系，它几乎参与所有神经系统重要活动。
当人体脊髓-脑干这一位置受到肿瘤压迫，轻则肢体无力，行走不稳，重则瘫痪、呼吸心跳骤停，手术全切肿瘤是挽救患者生命的根本治疗办法。然而，由于解剖的极度重要性及复杂性，这里一度被神经外科医生称为“手术禁区”。至今仍是神经外科最具挑战的手术，其术前细致的手术评估、合理的手术方案的确定和有经验的手术团队至关重要。需要根据脑干肿瘤的不同位置，选择适宜的手术入路。
但是随着神经外科技术的发展，即便肿瘤位于脑功能区（包括脑干、脊髓、胼胝体、丘脑等）也是可以手术的，手术切除很大程度上取决于肿瘤的位置和类型。当肿瘤边界和正常组织有较明确的边界时，在技术丰富的术者手下也是可以尽量全切的，比如毛细胞星形细胞瘤、海绵状血管瘤这种良性的、边界清楚的肿瘤，虽然长在脑干，但是手术全切的可行性及预后都是很理想的。
另外，有很多方法可最大程度避免手术风险与并发症，比如专业、拥有一定技术经验的外科医生、护理团队、麻醉师等，比如神经电生理监测设备（手术过程中进入脑干安全区，要注意脑干内肿瘤通常会扭曲正常的解剖结构并取代正常的位置，可使用术中神经电生理监测定位克服这样的弊端，并提示功能区和非功能区，以选择最佳切入点，避免脑干损伤），或是运用术中清醒手术来测试患者的功能保留情况，此外，术中磁共振成像（iMRI）以及术中神经导航都可以很好地协助主刀医生精准操作。
脑干手术期间，原则上切除肿瘤的尽量都只在肿瘤上操作，尽量避免接触及牵拉脑干正常组织、小脑半球、颅神经等，避免重要神经损伤，避免术后小闹性缄默症和延髓球麻痹等风险。术后要注意密切观察，警惕梗阻性脑积水和出血。