《六祖坛经》是中国唯一一部称为经的佛教经典。
《六祖坛经》是禅宗六祖慧能大师应韶州刺史的邀请而讲说。在本经中,慧能大师除了向信徒介绍禅宗顿悟法门的修行方法之外,还特别讲述了为人处世应当具备的基本修养。他的为人处世思想集中体现在他的两首《无相颂》中。
第一首《无相颂》云:
若真修道人,不见世间过。
若见他人非,自非却是左。
他非我不非,我非自有过。
但自却非心,打除烦恼破。
在本首颂文中,慧能大师告诉众信徒,一个真正的修道之人,应当经常反省自己的过错,不见世间的过错,这样才能与道相应,最终成就无上菩提。慧能大师在颂文中所提出的“不见世间过”的主张,是对一个修行人思想修养的基本要求。如果一个修行人遇到不顺心的事时,不从自身寻找原因,而是常常见到他人的种种过错,他在道业上便永远得不到进步,甚至还有可能成为一个是非之人。
第二首《无相颂》在《六祖坛经 决疑品》中。在本品中,韶州韦刺史向慧能大师请问在家应当如何修行的问题,大师便以《无相颂》作为解答。慧能大师告诫大众,如果按照偈颂的要求来修行,就像经常在他身边一样。如果不依照偈颂的要求来修行,虽然剃发出家,对修道也没有益处。这首《无相颂》全文如下:
心平何劳持戒,行直何用修禅。
恩则孝养父母,义则上下相怜。
让则尊卑和睦,忍则众恶无喧。
若能钻木出火,淤泥定生红莲。
苦口的是良药,逆耳必是忠言。
改过必生智慧,护短心内非贤。
日用常行饶益,成道非由施钱。
菩提只向心觅,何劳向外求玄。
听说依此修行,天堂只在目前。
这则《无相颂》从多方面论述了一个修行者的为人处世之道,慧能大师认为,一个人如果能够做到《无相颂》中所要求的内容,他不仅能够成为一个品德高尚的人,而且也能够成就菩提之果。
心外求法只会浪费自己的时间和精力,对证道没有任何帮助。所以,慧能大师主张菩提只向内心中参究,用不着心向外求。大师还勉励弟子们,如果能够按照《无相颂》所说的去做,证道也不是一件太难的事。
《六祖坛经》中的这两首《无相颂》分别从不同方面论述了佛弟子的为人之道和修行方法。慧能大师所开示的为人之道,不仅对当时的佛弟子有指导作用,即便对现代的修行者而言,仍然闪耀着智慧的光芒。如果我们能够依照这两首《无相颂》的要求来为人处世,就一定能成为既受人尊崇,又能够成佛作祖的人。