身体乳
保湿性
保湿是身体乳的基本功效，在秋冬干燥季节，以及肌肤敏感期，身体皮肤很容易缺水干燥，面临瘙痒、过敏、皲裂等问题，使用身体乳能帮助维持肌肤水分，身体乳的保湿能力与使用的油脂与保湿剂有关。油脂，一类是封闭性强的天然矿物油脂，比如矿物油（矿油、液体石蜡）、矿脂（凡士林）等；另一类是动、植物油脂，如羊毛脂（有致敏风险）、乳木果油、霍霍巴油等。 另外，油脂与常见的失水山梨醇脂肪酸酯、聚氧乙烯聚羟基脂肪酸酯、聚甘油脂肪酸酯、环氧乙烷和环氧丙烷共聚体等乳化剂复配，形成油包水体系，兼顾保湿与肤感，使用更为广泛。
功效性
只是单纯的保湿还不能满足使用者的期待，美白、平滑肌肤是最受关注的两大功效。美白类型的身体乳中，多会添加烟酰胺、传明酸、熊果苷这样的成分，它们可以阻断、减少黑色素的生成和沉积，加快黑色素代谢，从而达到焕白皮肤的效果，但这类成分对皮肤的耐受度有更高的要求，需要从低浓度开始慢慢尝试。 平滑肌肤的诉求包括对于“鸡皮肤”的处理，以及后背痘痘的消减，可以在身体乳中添加果酸、水杨酸等酸性成分，达到很好的疏通毛孔、去除角质的作用，能够使皮肤变得光滑，还有一定美白效果，同样需要注意浓度 。 另外成分温和，无多余添加的身体乳还能对患有湿疹的皮肤起到舒缓护理的作用。不过身体乳的功效成分含量一般不高，需要坚持使用才能看到效果。
感官体验
身体乳一般有乳液状和乳霜状，乳液型身体乳的水分含量最高，油分相对较少，质地较细，甚至带有一定的流动性，肤感轻薄。霜型质地厚重一些，油分含量比乳液型要大，所以肤感受成分中的油脂类型影响较大。 身体乳在使用时需要大面积涂抹，因此应当有良好的推展性，一般乳液质地的推展更容易，霜则要费力一些。一般会添加挥发性硅油，如硅氧烷化合物令产品易推开，方便涂抹，这类化合物一般会在使用过程中挥发，只有极少量残留在皮肤上，只要按相关法规的限量使用，就不会引致健康疑虑。 身体乳的香味是消费者选购时看重的点，以自然接受度高的调香为最佳。虽然正规产品，香料的含量都在合理范围，但人工添加的香料依旧是护肤品中最易致敏的成分，因此香料添加者少的评分会相对较高。