保湿是乳液最基础最核心的作用,也是男士肌肤的基本需要。虽然男性油脂分泌较多,但水分含量较低且失水率高,加上剃须对角质层的损伤,皮肤容易干燥粗糙,在秋冬季节,对保湿润泽的需求更高。另外,不少男性使用清洁力较强的洗面产品,这也会带来皮肤缺水紧绷的问题,甚至可能刺激肌肤分泌更多的油脂来缓解干燥。保湿对维持角质层健康,避免肌肤起皮、暗沉等具有重要的意义,乳霜的作用便在于此。
除了干燥粗糙之外,男性肌肤也会面对油脂分泌过多,痤疮滋生、角质层受损以及皱纹松弛等皮肤问题。因此,在保湿润肤之外,部分产品也会有舒缓镇静、控油抑痘或是淡化皱纹的功效。功效性便是指保湿润肤之外的作用,若乳霜可以达到其所宣称的功效,可表明其品质较高。
衡量使用感共有肤感和气味两个维度。多数男性肤质偏油,尤为喜好清爽肤感。优质的乳霜应是质地轻盈水润,延展性良好,容易推开涂抹,同时干爽不黏腻,没有油膜感。 气味也是影响使用体验的重要因素,男性通常抗拒浓郁的香味,一是本身的喜好偏向,二是认为浓香会带来女性化气质。因此,清新淡雅的气味更为男士所接受。
男性的皮肤厚度高于女性,不如女性肌肤般敏感,对外界刺激的反应程度比较低。不过,为了达到“清爽劲凉”的肤感,不少男士乳霜中添加了大量酒精以及薄荷醇,这会增加致敏率。而且,男性时常剃须,容易损伤角质层,产生细小伤口,因此应选用温和安全的产品。另外,男性肌肤更容易滋生痤疮,所以不含致痘成分也是评价温和性的重要指标。