根据耐久性的强弱,色料有高级色料和普通色料之分,水粉也能以高级色料为原料,而并非低端颜料的代名词。为了实现水粉最基本的遮盖力指标,高端水粉会选取本身不透明的色料,这对研发能力有一定要求,不透明色号越多,说明品牌实力越强。普通品牌则在色料中添加较多的不透明填料以实现强遮盖力,其色料素质一般较低,在遮盖力以外的所有指标上都没有亮眼表现。
出于应试和商业绘画的目的,水粉一般干燥较快。由于水会为颜料附加折射率,提高饱和度,任何用水蘸取的颜料干燥后都会变淡,干燥前后的色差越小,对绘画的干扰就越小。水粉的干湿色差主要受色料中不透明填料的含量和品质影响,一般情况下,填料含量越低,干湿色差越小,但若使用优质填料,普通水粉也可以和艺术家水粉达到相同水准。
遮盖力是指上层颜料遮盖下层颜料的能力,是水粉的基本指标。添加不透明填料越多的水粉,遮盖力越强,不添加填料的水粉受色料本身的性质影响,色料本身不透明、浓度足够的水粉,也可以实现强遮盖力。
即色彩的鲜艳度,颜料的成分越纯粹、越没有杂质,其饱和度越高。市场上流通的“国美灰”一般通过添加白、灰色填料调和而成,明度、饱和度较低,作为一种审美偏好无可厚非,但因为工艺问题,混色表现确实不佳,也无法训练个人的色彩敏感和调色能力。