架子鼓
材质
鼓腔木料材质和鼓皮材质是影响架子鼓音色的最主要因素。由于架子鼓是通过打击鼓面导致空气在鼓腔内振动发声，因此音色、音量、泛音强弱、延音长短等听觉表现取决于构成鼓腔的木料和鼓皮的种类。举一个不太贴切但足够直观的比喻，鼓腔木料材质等同于音响的发声元件，而鼓皮则是扬声器。两者共同影响着架子鼓的声音表现。
枫木是架子鼓中最受欢迎的木料。采用枫木鼓腔的架子鼓音色温暖宜人、变化多样，延音较长，几乎可适用于所有音乐类型。由于成本较高，枫木只用于高端架子鼓中，其中北美产枫木质量又高于中国产枫木。除了枫木，中低音表现出色的桃花心木、音色清澈明亮的桦木、厚实的桦木以及廉价实惠的杨木都是目前市场上较为常见的鼓腔木料。部分厂商为了应对鼓手对特殊音色的需求，还开发出榉木、橡木，甚至将一些亚洲和南美洲特有的木材加入到鼓腔木料中。
在原声架子鼓中，鼓皮分为击打面和共振面，同一个鼓两面会因应需要采用不同的鼓皮。鼓皮种类繁多，有单层鼓皮，薄鼓皮、圆心鼓皮、双层鼓皮等。鼓皮层数越多，振动越容易减弱，延音越短，但低频振动更强。而对于电子鼓来说，仅有击打面一处鼓面。目前主流的电子鼓面为橡胶、聚酯薄膜、网状鼓皮和硅胶材质。橡胶和聚脂薄膜的鼓皮手感较差，价格较低；网状鼓皮和硅胶则更为敏感，手感上更像原声鼓。
工艺
架子鼓的制造工艺可以分为制作鼓腔、鼓面压制、饰面烤制和硬件设计四个方面。制作鼓腔是指将木料卷成圆形的工艺。木料处理的技法和弧度的掌控影响了木质纤维，木质纤维的长短和完整性则决定了音色。鼓面压制则是将鼓皮镶嵌到鼓腔两侧并拉紧的过程，这同样影响到鼓皮的音色。其中鼓耳（Drum Lug）的设计对鼓面压制时的质量影响很大，一些厂商会根据音色需要研发出特别的鼓耳。一般可以认为，鼓耳数量越多，在生产时鼓的精密度越高。
饰面是指鼓壳表皮的纹理和颜色，这直接影响了架子鼓的外观。入门级别的架子鼓饰面多为贴面，图案较为生硬，而高端产品则为手工烤制，颜色丰富，层次突出，甚至还可以定制图案。套装架子鼓的硬件主要是指其鼓架和镲架。以鼓架为例，不少中高端的架子鼓会在通鼓上加入悬挂系统，以避免通鼓直接与地面接触，影响音色。在差之毫厘谬以千里的专业演奏中，鼓架一处不稳定因素都可能导致振动的改变，因此鼓架也成为了顶级架子鼓制造商们投入研发资源的主要领域。
音色表现
架子鼓的声音表现受鼓腔木质、鼓皮材质、鼓圈材质、鼓架设计等因素影响。专业级鼓手会根据自己演奏的音乐风格对架子鼓的声音有着不同的要求。摇滚乐和爵士乐对架子鼓声音需求迥异，一般来说，演奏摇滚乐的架子鼓需要更为厚实、更具攻击性的低音，泛音可以适当延长，而爵士乐则更青睐干净、清澈的音色。在实际使用中，鼓手可以调节和更换架子鼓配件，以得到自己喜爱的声音。这也是为何强调选购架子鼓（特别是专业级产品）前一定要现场试听的原因。
外观设计
音乐爱好者多为个性张扬之人，玩架子鼓的更是如此，而外观设计绝对是表现架子鼓个性的一大方面。架子鼓的外观主要取决于鼓身的饰面上。架子鼓的饰面图案和颜色种类繁多，从清新自然的薄荷色，到温暖复古的日落黄，再到充满摇滚气质的暗黑色调，丰富的纹理和配色体现了鼓手乃至音乐的风格。入门级别的架子鼓饰面多为贴面，图案较为生硬，而高端产品则为手工烤制，颜色多样，层次突出，甚至还可以定制图案。