拂尘一词最早见于晋朝·无名氏《白紵舞歌诗》之一：“袍以光躯巾拂尘，制以为袍馀作巾。”一、古代用以掸拭尘埃和驱赶蚊蝇的器具，后来做为封建时代皇室卤簿仪仗之一，同时也做接风洗尘之用。二、拂尘，又称尘拂、拂子、尘尾，是一种于手柄前端附上兽毛（如马尾、麈尾）或丝状麻布的工具或器物，一般用作扫除尘迹或驱赶蚊蝇之用。拂尘也是汉传佛教法器，象征扫去烦恼。三，拂尘与麈尾类似，也可以视为一种物品。麈尾最早见于晋·陶渊明《晋故征西大将军长史孟府君传》：“亮以麈尾掩口而笑。”

拂尘在古印度，由于天气炎热，小蚊虫很多，人们多用拂子将蚊虫从身边驱赶开，印度称为“拂蚊子物”。拂尘在中国又单称拂、或称作拂子。即在柄上扎束兽毛、棉、麻或者布条而成的用具。拂尘是用以拂除蚊虫的用具。关于僧团中使用拂子的由来，在唐朝高僧义净翻译的《根本说一切有部毗奈耶杂事》中说：“佛在广严城弥猴池侧高阁堂中，时诸比丘为蚊虫所食，身体患痒，抓搔不息。俗人见己，问言：‘圣者！何故如是?’以事具答，彼言：‘圣者!何故不持拂蚊子物?’答言：‘世尊不许。’以缘白佛，佛言：‘我今准许诸比丘畜拂蚊子物。’”这是说由于比丘坐禅时，被蚊虫叮咬，搔痒不止，因此世尊才准允许比丘持拂子驱蚊虫。_根据以上所说，印度在距今2500年前的佛陀时代就有了拂尘，称为“拂蚊子物”，佛也允许僧人可以用拂尘驱赶蚊虫。

佛陀允许之后，众中有人便以众宝作柄，以珍贵的牦牛尾为其拂。俗家的人看见了，就讥诮的说：“圣者！您虽剃发，而贪染却未除。”而去禀告佛陀。因此佛陀才制定做拂子的材质：“有五种袪蚊子物：一者: 捻羊毛作；二者: 用麻作；三者: 用细裂布作；四者: 用故破物作；五者: 用树枝梢作。若用宝物，得恶作罪。”这是说拂子的材料限于五种，即羊毛、麻、细裂布、已破旧之物、树枝树梢，而不许用珍贵的牦牛尾及其他宝物。这是因为当时白牦牛尾所制之拂子，系最贵重者，与白马尾拂同称为白拂。当时佛陀升忉利天为母说法归来时，梵天即执白指侍于佛侧。自唐代以降（降：通来），禅门盛持拂子，或以之为庄严具；住持或代理住持者上堂时，持之为大众说法，此称“秉拂”。又执行秉拂之职务的前堂首座等五头首，称秉拂五头首；秉拂子之侍者，称秉拂侍者。或有得道者，其师则授予拂子。日本镰仓时代以来，禅林亦用此拂子，后来除了真言宗之外，其他诸宗于法会、灌顶葬仪时，皆视之为一种庄严具，为导师所使用。此外，密教于灌顶时，通常以拂子轻拂受灌顶者之身，作为去烦恼、除恶障的表征，故拂子亦是密教法具之一。

据上所说，拂尘的出现，就现在的资料来看，最早的是距今2500年前的印度，称为“拂蚊子物”。“拂尘”一词正式出现，则最早见于晋朝·无名氏《白紵舞歌诗》之一：“袍以光躯巾拂尘，制以为袍馀作巾。”详见如下：1、古代用以掸拭尘埃和驱赶蚊蝇的器具

①明朝小说《警世通言·王安石三难苏学士》：“﹝ 荆公 ﹞亲手於鹊尾瓶中，取拂尘将尘拂去，俨然如旧。”②清朝小说《红楼梦》第三回：“旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕， 李纨 、 凤姐 立於案边布让。”2、封建时代皇室卤簿仪仗之一，按等级各有定制。清朝《清会典图·舆卫二·卤簿二》：“皇帝卤簿拂尘，朱氂为之，长二尺，结於木柄，柄长二尺一寸二分，围一寸五分七釐，通髤以金，上饰镂金龙首二寸五分，衔小金环以缀拂，下饰镂金龙尾三寸三分，末属金环，垂朱緌。”3、掸除尘埃

①晋·无名氏《白紵舞歌诗》之一：“袍以光躯巾拂尘，制以为袍馀作巾。”②唐杜甫《从事行赠严二别驾》诗：“乌帽拂尘青骡粟，紫衣将炙绯衣走。”③唐 白居易 《长斋月满携酒先与梦得对酌醉中同赴令公之宴戏赠梦得》：斋宫前日满三旬，酒榼今朝一拂尘。4、洗尘谓设宴慰劳远方来人。①元乔吉《金钱记》第一折：“今日小官在於私宅，聊备蔬酌，与 飞卿 拂尘。”②元吴昌龄《张天师》第一折：“早安排异品奇珍，与侄儿权且拂尘。”③明张四维《双烈记·归省》：“我儿途路辛苦， 赛多娇 看酒，为你姐姐拂尘。”