想要了解酒杯的器具之美，就不得不从日本谈起，因为日本有很有名的酒文化。
除了声名卓著的大酒厂之外，日本更多是些规模较小的酿酒作坊，差不多各地都有，比较有口碑的大多集中在东北地区（南部杜氏）、新潟县（越后杜氏）、京都和神户一带（丹波杜氏）等。
这些地区生产的清酒，一般被称为「地酒」，也就是当地的清酒，生产的量不是很多，一般的酒店或超市未必都有销售，但都有各自的风格和独特的风味，其中不乏佼佼者，真正会品酒的人，往往对这些「地酒」感兴趣，各地的居酒屋，也大都以这些「地酒」为卖点。
日本各地，大抵都有好酒。一般好的酿酒地都在丘陵地带，一来所产的稻米比较优良，二来水源可采用涌出的地下泉水或是伏流水，杂质铁分少，几乎没有污染，水质甘冽。日本的酿酒人，大都十分敬业，对于技术，往往是精益求精，不断改良，加之有各种比较权威的评酒机构，促进了好酒的涌现。
不过，对于日本清酒的品味，就像对于日本传统料理的品尝一样，需要气闲神定的功夫，仔细吟味，慢慢体会，从杯中的酒香，到入口的口感，以及入口后在口中的蔓延散布程度，通过喉咙时的感觉，回味如何，都有讲究。
另外，饮酒时的酒温，也绝对不可忽视。比如未经加热杀菌的「生酒」，为了要体会其清冽的感觉，一般适宜的酒温在 5-10 度，差不多是干爽的白葡萄酒的酒温，而如酒香比较浓郁的大吟酿或吟酿酒，酒温在 10-12 度比较适宜。
冬天的时候，适当加温后的纯米酒也十分令人陶醉。以我个人的经验而言，日本酒只有在配日本料理时，甚至是只有在日本式的酒馆氛围中品味时，再苛刻一点，只有在与日本人一起把盏斟酌时才能深切感受到它的真味。
若不然，对于一般的中国人、尤其是习惯饮用酒香浓郁、酒味强烈的白酒的人来说，日本清酒也许只是一种口味寡淡的米酒而已。这样说来，饮食真的是一种文化，绝不只是简单的口福之惠。
酒文化，酒当然是主角，但是酒具更具有文化的内蕴。