尕撒拉：是撒拉族人的代称。尕是一个中国汉字，读音为gǎ。会意字，字从乃，从小。小——爱称，用于姓、名、排行等之前，中国西北地区方言普遍使用此词。撒拉族人口少，全国只有14万撒拉族人口，分散在青海循化、化隆、西宁、格尔木，新疆的乌鲁木齐、伊犁等地。撒拉民族自谦“小”，身处汉、藏、回等民族之中，因人口少所以小。
民族：
民族（nation），指在文化、语言、历史与其他人群在客观上有所区分的一群人，是近代以来通过研究人类进化史及种族所形成的概念。由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。现代的民族概念，可以是以国度为区分的人群，也可以是单指有共同的文化概念，而没有共同的语言、历史来源的人群。