初学者使用软些沙袋，后再使用中等硬的沙袋。
沙袋有很多用途，如果你是初学者，建议使用较软的沙袋，初学散打，最讲究发力，这是所有的格斗体系都差不多的，所谓一胆二力三功夫，功夫就是一种技巧，而发力的技巧就是散打的首要技能。一般的力量大小有四个因素决定；
①肌肉生理横断面积、
②神经调理功用的改善、
③杠杆（骨）的效率、
④肌纤维的组成。
①肌肉的生理横断面增大；肌内生理横断面增大是由于肌纤维增形成的，包括肌凝蛋白质量增加，肌肉毛细胞管网增加，肌肉结缔组织增厚，肌糖无增加等，并随同脂肪减少。
②神经调理的改善；神经调理的改善包括.
Ⅰ、发动参与活动的肌纤维数量增加。
Ⅱ、改善主动肌和协同肌、对立肌、支持肌（固定肌）的相应谐和关系，对立肌放松才能是影响力气的重要要素。
Ⅲ、大脑皮质神经过程的强度和灵敏性的改善能增鼎力量
③杠杆（骨)的机械效率
④肌纤维的组成；肌肉中快肌纤维成分高，肌肉收缩力气也大。
从这个理论来选择沙袋，前期要软的理由，就是当软的沙袋具有缓冲的击打力量，你用的力量越大，沙袋都会缓解分散你所击打的力量，而不会反弹回来，这样你的神经就能更好的募集更多的肌纤维参于击打，而不用担心受伤， 这就是目前大家经常看到砸轮胎训练的一个方法之一。反之，如果你用木人桩或是砸坚硬的水泥地面试试，是完全没的力量感。
国内一般较好的沙袋材料是； 超纤面料，缓震层EVA软泡，海绵复合，牛津布内里，橡胶碎布填充。
面料最好可以接近皮肤，缓震是为了分散力量。