泰国的经典游里，曼谷至清迈是黄金路线，绝大部分游客，尤其是中国游客，都会选择从曼谷直飞或者乘坐过夜火车直接到泰北的清迈，泰国中部的广袤土地从来不曾进入我们的视野。然而这里才是泰国真正的起点，泰国人公认的由泰族建立的第一个政权——素可泰王朝，就从这里出发。
泰族来自何方
泰国，顾名思义，泰族建立的国家。那么泰族人是从哪里来的呢？这个问题其实至今都没有定论。现有的观点主要有以下三种：
其一：由南方的马来半岛和印尼等地迁徙而来，这种观点佐证最少，基本已经无人问津。
其二：泰族不是从别处，而是土生土长，这种看法是因为一个重大的考古发现，也是泰国的第三个世界文化遗产——班清考古遗址。这里发现的青铜器可以追溯到公元前2000年，班清文化在公元前1000年达到了繁荣期，直到公元200年消失。但是他们的冶炼技术究竟从何而来，也仍是未解之谜。
第三种看法也是目前最主流的看法：泰族从北方的中国而来，也就是我们常说的百越。百越并不是一个种族，只是指代中国南方的各个少数民族的总称。泰族就是其中的一支，普遍认为他们从今天的广西云南一带逐渐向南迁徙到了泰国。
既然提到了云南，你也许想问，那我们的傣族和他们是什么关系呢？傣族也过泼水节，也有自己的文字和语言，他们有亲缘关系吗？这些问题的答案，其实既复杂也简单。
你可知道傣族的傣字，是新中国成立以后由周总理创造出来的吗？选择这个字，正是为了和生活在东南亚的泰族加以区分。此外，不止泰国有泰族，老挝的老族其实也是泰族的一支。是不是突然恍然大悟了？对，广义上来说，泰族就是傣族，在他们的语言中，都自称是Tai。
而这个问题的复杂之处在于：泰族的主要聚居地常在崇山峻岭之中，并因此分化出许许多多的部族。这些部族看似不同，却都因由文化传统、宗教信仰和语言文字而相连。个中联系，让我们在接下来参观素可泰的路途中慢慢细说。
素可泰王朝
素可泰王朝建立于公元1238年，相较于阿育塔亚王朝早了200年。然而，前者以石头为主要建造材料，因此相较于后者而言保存的更加完整。此外，素可泰期间，没有缅军焚烧大城府一类的事件发生。而素可泰灭亡后，泰国的重心逐渐移至南方的湄公河下游，仅有少数人在原有的土地上继续生活。因此既没有新的建设工程，也没有完全的荒废。
整个历史