要说交椅，还得从古人的坐法说起。汉魏以前，古人都是席地而坐的，自然没有什么椅子。汉灵帝时，从北方传入了“胡床”，其样子犹如矮凳，与胡床同时传入的还有一种绳床。绳是双足交叉的，可以折叠，好像现在的马扎。这种绳床后来也叫胡床。 隋朝时，因为忌讳说“胡”字，而且这种椅子的特点是木头的双脚交叉，张开后才能平隐，所以改名为“交床”。到了南宋，人们便将交床改称为交椅。据说，南宋宰相秦桧坐交床时头总是向后仰，以至巾帻堕下，京尹吴渊为了拍秦桧的马屁，特地在交床后部装上托背，人称“太师椅”。 在等级森严的封建社会里，交椅不是任何人都能坐的，坐交椅乃是身份、地位的象征。正因为交椅有如此特殊作用，所以，“坐第一把交椅”就成了首领的代名词。