荆芥（学名：Nepeta cataria L.），是唇形科、荆芥属多年生植物。茎坚强，基部木质化，多分枝，高40-150厘米，基部近四棱形，上部钝四棱形，具浅槽，被白色短柔毛。产新疆，甘肃，陕西，河南，山西，山东，湖北，贵州，四川及云南等地；多生于宅旁或灌丛中，海拔一般不超过2500米。自中南欧经阿富汗，向东一直分布到日本，在美洲及非洲南部逸为野生。欧洲各地民间用于防治胃病、贫血以及其他多种的疾病。荆芥的根尚含有强烈刺激神经系统的成分。在中国有时栽培供药用，但不是常用中药荆芥的正品，全草用于防治感冒。

多年生植物。茎坚强，基部木质化，多分枝，高40-150厘米，基部近四棱形，上部钝四棱形，具浅槽，被白色短柔毛。叶卵状至三角状心脏形，长2.5-7厘米，宽2.1-4.7厘米，先端钝至锐尖，基部心形至截形，边缘具粗圆齿或牙齿，草质，上面黄绿色，被极短硬毛，下面略发白，被短柔毛但在脉上较密，侧脉3-4对，斜上升，在上面微凹陷，下面隆起；叶柄长0.7-3厘米，细弱。花序为聚伞状，下部的腋生，上部的组成连续或间断的、较疏松或极密集的顶生分枝圆锥花序，聚伞花序呈二歧状分枝；苞叶叶状，或上部的变小而呈披针状，苞片、小苞片钻形，细小。花萼花时管状，长约6毫米，径1.2毫米，外被白色短柔毛，内面仅萼齿被疏硬毛，齿锥形，长1.5-2毫米，后齿较长，花后花萼增大成瓮状，纵肋十分清晰。花冠白色，下唇有紫点，外被白色柔毛，内面在喉部被短柔毛，长约7.5毫米，冠筒极细，径约0.3毫米，自萼筒内骤然扩展成宽喉，冠檐二唇形，上唇短，长约2毫米，宽约3毫米，先端具浅凹，下唇3裂，中裂片近圆形，长约3毫米，宽约4毫米，基部心形，边缘具粗牙齿，侧裂片圆裂片状。雄蕊内藏，花丝扁平，无毛。花柱线形，先端2等裂。花盘杯状，裂片明显。子房无毛。小坚果卵形，几三棱状，灰褐色，长约1.7毫米，径约1毫米。花期7-9月，果期9-10月。

产新疆，甘肃，陕西，河南，山西，山东，湖北，贵州，四川及云南等地；自中南欧经阿富汗，向东一直分布到日本，在美洲及非洲南部逸为野生。模式标本采自欧洲。

荆芥对环境的适应性较强，最适于生长在肥沃、疏松的土壤，湿度适中、阳光充足和温和的气候条件下。种子在15~20℃下即可发芽，生长适温为20~25℃，耐高温也较耐寒。

在温暖地区多采取条播，春季或秋季均可播种，行距40~50厘米。播种时，苗床要精细整地，畦面要平，条播或撒播，播后略加镇压、浇透水，出苗前要保持苗床内土壤湿润。出苗后及时间去过密苗，保持株间距4厘米见方左右。2~3片真叶即可定植。

定植苗后如遇干旱天，每隔1天要浇水1次。换苗后及时中耕松土，看长势，适当追施速效肥，以后每采收1次嫩茎尖，要追加1次肥。

荆芥的幼苗可食，定植后株高约25厘米，即可陆续摘顶芽梢，采摘长度为10厘米左右，约7~10天采收1次，可持续采摘120天左右，该品种嫩茎叶不耐贮藏，宜随需要时随采。

欧洲各地民间用于防治胃病、贫血以及其他多种的疾病。荆芥的根尚含有强烈刺激神经系统的成分。在我国有时栽培供药用，但非常用荆芥的正品，全草用于防治感冒。

荆芥味辛香、微温，其茎叶有解暑、发汗发热、防治中暑、口臭、胸闷及小便不利等作用，也可用于急性肠胃炎。

荆芥的茎叶含较为丰富的维生素和微量元素，嫩茎叶可凉拌，作调味品或作汤，清香可口，增进食欲，利喉。鱼虾中放入洗净切碎的荆芥叶，可除去鱼腥味。

具薄荷样的芳香，特别能使猫兴奋，常用于填塞猫玩具。据国外报道本种含芳香油达3%，油用于化妆品香料，其中有1变型f. citriodora Dum具有浓郁的柠檬香气，常作芳香油及蜜源植物栽培。

除了了解荆芥的副作用，我们还可以通过了解荆芥的一些特性来避免类似副作用的发生，比如通过了解它的外形特征和标志成分来进行外形鉴别或理化鉴别，当然理化鉴别在生活中并不实用，相比外形鉴别更容易掌握也更有价值。

荆芥还能与薄荷、白矾、当归等搭配，其中与薄荷搭配可以加强原本的解表发汗的功效，与白矾搭配能祛风化痰，还能治疗小儿惊风。另外，荆芥与石膏混合可以治疗发热头痛，与当归混合可以治中风。

《唐本草》记载“此药即菜中之荆芥是也，一先居草部中，今人食，录在菜部也”。则根据它的日常食法重新做了归类，把荆芥从草药范畴拉回了蔬菜的“阵营”，这也从侧面突出了人们食用荆芥之频繁，反映出人们对于荆芥香气的广泛接受与喜爱。

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彭光德.香荆菜(假荆芥)[J].北京农业,2005(09):4.