拿到过全国抱石冠军，同时也是国家攀岩队队员，我从个人对两者的理解上谈谈区别：
抱石是在无绳索等器材保护的状态下，只靠自身力量完成的攀登，这点是抱石和常见的运动攀登中最明显的区别。对于这种最早从攀爬大圆石而兴趣的运动，抱石越来越得到攀岩爱好者的欢迎。
无论是运动攀登还是抱石，自身方面是最基本也是最重要的。运动攀登具备攀岩的各项能力和技巧，对小臂耐力的持久及休息技巧有一定要求。而抱石运动则直接是对攀爬者各项极限身体能力的挑战，比如身体各部位的最大力量，最强指力，最大爆发力等等。抱石的攀爬动作往往比运动攀动作幅度大，身体姿态更夸张更极限。
（运动攀岩）
（抱石）
在器材方面，抱石的器材需求比运动攀要简单很多。不需要绳索，不需要各种锁具和快挂、头盔等器械，但抱石需要攀岩鞋和镁粉袋、镁粉，还需要抱石垫用来缓冲身体落地的冲击力。
技术方面，抱石的要求更高。由于抱石的路线比较自由，因而挑战更多、难度更大，要求攀岩者不断提高身体的各项能力来尝试攀爬更高难度的路线，体能上需要更好的爆发力，锁定力，更好的柔软性等等 ，这方面就需要在交流和实践中不断学习了。
着装方面，攀登运动的着装根据不同的环境和温度各不同，户外山地气候多变，温差大，易有雨雪天气。根据不同的天气，从一件透气的短袖到冲锋衣甚至羽绒服都是需要提前准备的。在抱石运动中，选择合适的着装同样重要。值得一提的是，夏天有些男性抱石运动员会选择赤裸上身或选择布料尽可能少、尽可能贴身的服装，其实这个也有隐患，尤其是在户外环境中。虽然服装的束缚少了，但是攀爬过程中的摩擦、身体落地所受的伤害和汗水对伤口造成的刺激都会影响到运动员的状态，甚至可能引发更大的问题。合适的着装应该具备耐磨性能、透汗透湿，它的剪裁也必须满足合身、没有束缚感的要求。北面FUSEFORM在性能上算是基本可以满足要求，对于体验抱石来说，长袖、合身剪裁以及特殊的耐磨处理反而可以起到更好的保护作用，避免收到不必要的肢体擦伤等。不过它是长袖的冲锋衣，不适合在比赛中运用。非专业运动员还是提倡以体验为主，不一定要特意购买专业装备，也不要过度追求挑战高难度。
(利益相关：北面The North Face签约运动员）