全国性质的交规中，没有对于车辆必须配备灭火器的统一规定。默认情况下是否需要配备灭火器，取决于各地地方性交规的规定，例如
《北京市实施〈中华人民共和国道路交通安全法〉办法》：
第十五条 上道路行驶的机动车，应当符合下列规定：(六)配备有效的灭火器具、反光的故障车警告标志；《宁夏回族自治区道路交通安全条例》
第十四条 自治区行政区域内注册登记的机动车，上道路行驶的，应当符合下列规定：（八）配备有效的灭火器具、符合国家标准的反光故障车警示标志；以上规定有微妙的区别，北京的规定，为所有在北京地区上道路行驶的车辆，包括外牌车辆。而宁夏的规定，仅对“自治区行政区域内注册登记的机动车“生效。
在北京地区，违反以上规定的处罚为：
第九十一条 驾驶机动车有下列情形之一的，处50元罚款：(四)未配备有效的灭火器具、反光的故障车警告标志的；宁夏的罚款为：
第八十八条 驾驶机动车有下列行为之一的，处五十元罚款：（十四）未按规定配备有效灭火器具、反光警告标志、逃生锤的；以上罚单引用《宁夏条例》“第九十九条第十八款”实则为2006年版本《宁夏条例》第九十九条（第一款）第（十八）项。处罚日期为2017年，该版条例已经于2014年失效，存在适用法律法规错误的瑕疵。此外，按照GB 38900—2020 《机动车安全技术检验项目和方法》规定，特定类型的机动车，有配备不同类型的灭火器的要求：
若符合以上特定类别的机动车，违反灭火器的规定，则属于违反全国统一的《道交法》规定：
第二十一条 驾驶人驾驶机动车上道路行驶前，应当对机动车的安全技术性能进行认真检查；不得驾驶安全设施不全或者机件不符合技术标准等具有安全隐患的机动车。相应的处罚为：
该处罚不扣分，罚款20～200元，按照地区不同而不同：