亚当斯密的资本制（巧合的是，《国富论》的出版和美国独立是同一年1776），结合当时整体启蒙运动（enlightenment）的框架，可谓是石破天惊。之后的世界我们就看到天翻地覆的变化，传统封建制的瓦解，资本主义的盛行，等。但是资本主义也是有很多缺点的，亚当斯密本人甚至都在书中提到，一些大公司很有可能为非作歹，权力熏天，不注重“人权”等。书出版于1776年，但是此现象我们也在20世纪末自由主义下的欧美跨国大公司（multinational corporations, MNCs）在80年代的历史看到。
资本制极大地解放了生产力，用经济里的话来说，就是把社会生产力这个“派”做大了。所以，当今任何国家，除了朝鲜，本质都是资本制。中国特色的社会主义，也是资本制的一个变量。
到了19世纪末期，不受管制的资本制在西欧带来的问题显而易见，富有的少数人变得更富有，城市里涌入了大量的贫苦阶级，食不裹腹。所以社会福利改革（外加对外战争）成为了一个统治阶级暂时压抑贫苦阶级怒火的一个“麋鹿头上挂着的胡萝卜”政策。在这个背景下，伟大的社会主义先锋马克思提出了社会主义，将社会大致分为少数的资本阶级（bourgeois）和大多数的无产阶级（proletarian），和非常少数的“小资阶级”（petite bourgeois），也就是我们后来所说的中产阶级，不过在马克思的时代，这个阶级还比较小，所以马克思基本将他们忽略不计了。
但是，社会主义可能更多的是政治制度而在经济考量上比较欠缺，实战效果差强人意。之后我们也看到，社会主义可谓是席卷全球，“GC党”在全球遍地开花。但是大部分纯社会主义国家，使用国家力量调动经济资源的，可能短期内确实获得了不凡的效果（诸如苏联），但是长期内经济僵化、政治fubai，最后分崩瓦解。
基于资本制是目前唯一经过检验，适合人类社会的唯一制度，即便有很多弊端，但基本为世界认可是先行的唯一制度，只是如何修改的问题。
在二战之际，所以发生