苏绣是我国四大名绣之一，于2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录。苏绣以“和色无迹、均匀熨贴、丝缕分明、毛片轻盈松快”著称，最大的特点是“平、齐、和、光、顺、匀”。
平：绣面平展；齐：图案边缘齐整；细：用针细巧，绣线精细；密：线条排列紧凑，不露针迹；和：设色适宜；光：光彩夺目，色泽鲜明；顺：丝理圆转自如；匀：线条精细均匀，疏密一致。
手工苏绣与机绣有着明显的差别，肉眼就可清晰辨别。手绣苏绣作品用线采用天然蚕丝，带有自然细腻的光泽；机绣时由于拉的比较紧，只能使用化纤材质的绣线，手感较硬，光泽生涩不自然。天然蚕丝线可以劈丝，可以用不同粗细的线去刻画细节，使造型更加生动。机绣用线因工艺原因，不能断线，因此整副画面的线都是同样粗细，造型呆板，缺乏细节刻画。
另外，由于手工刺绣采用天然蚕丝制作，再加上制作工艺的特殊，即便是满绣，绣好以后整幅绣片质量较轻、软。而机绣的绣品不能断线，背面满是杂乱连线，所以绣片质量很重，提在手里感觉沉甸甸的。同样的一幅图案，手工刺绣绣片和机绣绣片的重量差别达3倍以上。