先说结论：中国自二里头文化时期开始，以青铜礼器为代表，创造出了灿烂的青铜文化。但是，青铜冶炼技术是如何被古代中国人掌握的，长期以来一直不是很清楚，同样的问题也发生在冶铁工艺上。近年来，随着一系列重要发现和研究，中国早期冶金技术的出现过程已经逐渐开始显露，越来越多的证据指向了世界冶铜和冶铁技术的最早起源地——西亚地区，西方冶金技术的向东传播，结合中国自己的创造，成就了中国早期冶金技术的传统，也证明了早在久远的新石器时代，中国就和外界有过频繁的交流。中国冶金技术，尤其是砷铜、青铜冶炼和加工技术也许来自西方，但最早的黄铜制品可能是本土起源。中国冶金技术的起源与传播是考古学研究的重要议题之一。国际上关于冶金技术是单一起源还是多元起源仍有争论，国内关于中国冶金技术是本土起源还是西方传入也有争议，如王昌燧教授就认为中国冶铜技术是本土起源的，如果解决这一问题？另外如果是从西方传入的，那么其传播路线如何？究竟是从北方的欧亚草原之路，还是后来的“丝绸之路”、乃至其他路线传入的？总之，中国早期冶金技术体系与西方冶金技术的关系仍需更多的研究工作。——《西方因素和本土创造——中国早期冶金技术传统的形成》，载中国文物报《2015年1月9日》世界冶铜术的发展序列距今10000年：经过加热和退火自然铜制品，土耳其东部。
距今8000年：自然铜制品扩散到中亚，甚至传播到了巴基斯坦中部。
距今6000年：砷青铜出现，土耳其东部。
距今5000年：锡青铜出现，西南亚。后扩散到中亚和欧洲。
中国青铜器的发展1.早期偶然得到的铜器
这些铜器（不包括二里头青铜爵）基本上都以铜+其他杂志的形态出现，都是通过共生矿的混合矿或多金属共生矿物经共熔冶炼得到，不是后来青铜器的直接工艺来源。
2.中国境内青铜冶炼技术的起源
大概公元前2000年，四坝文化、二里头文化和新疆东部发现有砷铜器，新疆西部伊犁河谷的尼勒克县还发现了冶炼砷铜的遗址，即奴拉赛铜矿冶遗址，利用该遗址开采的含砷铜矿可直接冶炼出砷青铜。这与零星出现的青铜器不同，因为铜矿矿山的发现，坐实了青铜冶炼技术，这基本上是中国采用冶炼青铜制作器物的开端。
3.技术传播的焦点——河西走廊
从4100年前的马厂文化晚期，到4000—3700年前的西河驿文化，再到3700—3500年前的四坝文化与齐家文化共存，河西走廊地区在这一时期密集出土了一批青铜制造的器物和冶炼遗址，